Los últimos años en Vilamoura han visto cómo el campo se ha endurecido ligeramente con un rough que ha crecido más alto que nunca, pero eso no ha impedido exactamente el marcador. Es un poco más difícil que antes, pero diría que ese elemento ha jugado en las manos de los bombarderos más que nada.

En 2020, George Coetzee bombardeó su camino hacia la victoria aquí y el año pasado fue aún más una tabla de clasificación de bateadores largos con Pieters ganando con Rasmus y Bjerregaard detrás.

Una vez más, veremos algunos de estos tipos en la clasificación del domingo dada la naturaleza de esta pista. Los golpes ganados desde el tee al green suelen ser un buen indicador aquí de quién puede tener un buen desempeño y estoy buscando a aquellos con un gran golpe de bola y la capacidad de embocar muchos putts para ir bien en Portugal. Ninguno encaja mejor que el favorito del torneo.

Robert MacIntyre en 14/1

Será interesante ver si la victoria de Yannick Paul abrirá las compuertas para la talentosa cosecha de alemanes con Marcel Schneider de particular interés esta semana. Es un sólido todoterreno que podría llevarse a Victoria, pero el precio de alrededor de 40/1 quizás valga la pena dejarlo pasar esta vez. En cambio, la selección principal sigue el camino del favorito del torneo esta semana en Robert MacIntyre.

La forma reciente de Bobby es demasiado difícil de ignorar y podría tener cómodamente la medida de sus oponentes aquí en Portugal. Su conducción no estuvo a la altura en Valderrama la última vez, pero eso es comprensible dada la naturaleza claustrofóbica de esa pista. Debería mejorar para su primer vistazo a esta pista el año pasado, donde terminó en el puesto 64 y esta vez se convierte en un golfista mucho más consumado.

Se recuperó bastante bien de una decepción al final del último trimestre por no poder entrar a la gira de la PGA a través de la ruta de Korn Ferry. Después de eso, logró un puesto en cuarto lugar en el DP World Tour Championship en Dubai y ha continuado esa buena forma una vez más alcanzando su punto máximo en septiembre para su victoria en el Abierto de Italia. Eso fue muy significativo, no solo por la fuerza del campo, sino por el marcador que marca para los próximos años la Ryder Cup en ese lugar.

Los 10 primeros han seguido en Francia y España, siendo este último muy impresionante dada su mala semana desde el tee. Mejora cuanto más se acerca a los greens en estos días y me sorprendería si no logra otra victoria lo suficientemente pronto dada la calidad de su juego. Lo tiene todo, y espero que a partir de aquí consolide su lugar entre los 50 mejores del mundo y alcance esas expectativas de las que se ha hablado durante algunos años. También tiene un buen putter en el que confiar, lo que siempre es una ventaja en Victoria.

3 puntos GANA R.MacIntyre 14/1

Matthew Southgate en 55/1 (ocho lugares)

Matthew Southgate ha estado jugando muy bien al golf en las últimas semanas y su impresionante juego largo debería proporcionar una base sólida sobre la cual lanzar un desafío justo esta semana en Portugal.

Hace un par de meses, su juego largo alcanzó su punto máximo cuando se clasificó en el lugar 11 desde el tee a green en Himmerland, y luego en el mismo lugar desde el tee a green en Wentworth. El BMW, por supuesto, era un campo muy profundo y esa actuación en Wentworth, donde terminó 13º, fue una señal de lo que puede producir.

Últimamente, su juego de aproximación se ha desvanecido un poco, pero mejoró un poco la semana pasada en Mallorca y con su desempeño de piloto que continúa floreciendo, solo necesita un pequeño repunte con los hierros para producir una semana especial. Ha demostrado antes que es más que capaz en clima ventoso y con condiciones que parecen desafiantes el fin de semana, debería disfrutar esta oportunidad.

1 punto por vía M. Southgate 55/1 (1/5 8)

Marc Warren en 150/1 (Seis lugares)

Esperaba que los corredores de apuestas le pusieran un precio un poco más alto a Marc Warren y están un poco atentos a sus posibilidades esta semana, pero sin embargo, tendré una pequeña apuesta alrededor de la marca de 150/1. El escocés ha estado en forma haciendo cinco de sus últimos seis cortes y el octavo lugar en España hace unas semanas fue su mejor esfuerzo dentro de ese período de tiempo. Terminó 30º la semana pasada en Mallorca clasificándose 5º de tee a green.

Los problemas de juego largo plagan al escocés año tras año, pero debe decirse que ha habido una gran mejora en ese departamento y debe ser observado de cerca en las próximas semanas. Hizo siete de sus últimos siete cortes aquí en Vilamoura y terminó segundo en 2017. Esperaba un precio mayor, pero parece uno de los forasteros más animados.

1 punto por vía M. Warren 150/1 (1/5 6)

Wil Besseling en 75/1 (ocho lugares)

Wil Besseling ocupa el puesto 72 en la clasificación y necesita una buena semana esta semana para calificar para los últimos eventos de la temporada. Terminando 14º y 43º en dos salidas aquí en Vilamoura, el holandés debería dar la bienvenida a esta pista en su apuesta por continuar la temporada. Su juego generalmente sólido con el piloto ha disminuido un poco desde Francia hace unas semanas, pero ha comenzado a mejorar una vez más desde España.

Un diseño amplio, expansivo y generoso como este debería darle la oportunidad de mejorar aún más en ese departamento y, si vemos un repunte en el juego de aproximación, podríamos encontrar un contendiente aquí.

Sin duda, su longitud es una ventaja en Victoria y vale la pena recordar que estuvo muy cerca de obtener una victoria hace unos meses en el Porsche cuando solo fue superado por una ronda milagrosa de golf de Kalle Samooja. Debería mejorar por ese esfuerzo la próxima vez que esté en la contienda y tiene mucho por lo que jugar esta semana en Portugal.

1 punto por vía O. Besseling 75/1 (1/5 8)