NASSAU, Bahamas – Las primeras rondas competitivas de Tiger Woods desde abril tuvieron un poco de todo, con el anfitrión del Hero World Challenge predeciblemente oxidado en su camino hacia un 18th-lugar final en el campo de 20 hombres.
Durante la semana, Woods dio vislumbres de que su juego, si no su cuerpo, podría soportar su calendario deseado de cuatro- a seis-eventos el próximo año.
"Su velocidad y longitud no son un problema. Todavía tiene mucho talento allí", dijo Rickie Fowler, quien fue emparejado con Woods el viernes. "Ahora volvemos a la lesión 2.0, 6.0, no sé dónde estamos ahora, pero es mejor cuando él está cerca".
Aquí hay seis cosas que aprendimos sobre Tiger 6.0 (?):
buenos y malos dias
La cirugía en su tobillo derecho en abril dejó a Woods con una marcha notablemente alterada, que se convirtió en una cojera total el domingo.
Aunque la cirugía ha liberado el dolor de tobillo de Woods-, todavía hay muchas otras áreas de preocupación. El jueves, cuando le preguntaron dónde le dolía, su única respuesta ligeramente irónica-en-fue: "En todas partes".
Aún así, por primera vez desde el Genesis Invitational en febrero, navegó 72 hoyos y parecía muy satisfecho con el estado de su juego.
"Tengo curiosidad, al igual que ustedes, sobre cómo será esto", dijo. "No lo he hecho en mucho tiempo, no lo he hecho con mi tobillo como está ahora y estaba emocionado todos los días por superarlo y comenzar a unir las rondas nuevamente.
"Cada día fui más rápido en la ronda. El primer día me tomó un tiempo controlarlo, el segundo día fue más rápido, hoy fue de inmediato. Y así es, eventualmente, cuando juego de manera regular, así es normalmente".
poder fácil
Aunque Woods terminó octavo en el campo en distancia de conducción, la estadística más reveladora fueron sus golpes ganados: números desde-el-te de salida, lo que lo dejó cuarto justo detrás de jugadores como el ganador Scottie Scheffler y Viktor Hovland.
Acercándose sigilosamente a su 48thCumpleaños a finales de este mes y frenado por todo tipo de lesiones y dolencias, Woods todavía puede estar con los jugadores más jóvenes, como lo demuestra su primer golpe de salida que recorrió 326 yardas y superó con creces a su compañero de juego Justin Thomas.
"Estoy golpeando la pelota más lejos que cuando llegué por primera vez al Tour. Soy más lento [velocidad de swing], pero la tecnología [es mejor], todavía puedo golpear la pelota en el medio de la cara, así que siempre hay una ventaja en hacer eso", explicó.
Columpio 6.0
La versión más actual de Woods también tiene un swing ligeramente diferente, pero a diferencia de esas acciones icónicas que usó mientras trabajaba con Butch Harmon, Hank Haney y Sean Foley, el swing actual está dictado por lo que su cuerpo es capaz de hacer.
"No fue un cambio importante en el swing. Es más bien una falta de movilidad. Mi tobillo ya no tiene movilidad", explicó esta semana. "No puedo mover mi rodilla como solía hacerlo, y obviamente no puedo girar como solía hacerlo porque mi espalda está fusionada. Simplemente faltan cosas que pueda hacer, pero no es que haya hecho cambios importantes en el swing o haya intentado hacer cambios. Simplemente dejo que mi cuerpo me diga lo que tengo que hacer".
Limitaciones
Una de las revelaciones más interesantes que Woods hizo esta semana en Albany fue admitir que la variedad de lesiones que ha sufrido a lo largo de su carrera ha limitado sus opciones en el campo.
"Hay muchas cosas que no puedo hacer y que antes podía hacer con una pelota de golf", dijo. "Solía poder recurrir a cualquier forma, cualquier tiro cuando quisieras y podía contorsionarme para esos tiros. Ya no puedo hacer eso. Siempre he sido capaz de golpear la pelota en el medio de la cara, así que eso ha sido bueno".
Espacio para mejorar
Si bien Woods estuvo muy satisfecho con su semana, hay muchas áreas en las que trabajar antes de la próxima temporada.
El sábado habló de su oxidado juego corto que le dejó 16then el campo en golpes ganados: alrededor de-el-green, pero lo descartó en gran medida como un subproducto de jugar en un campo granulado que siempre se encuentra entre las pruebas de juego corto más duras del circuito.
La mayor preocupación era su puntuación en el par 5. Estuvo 3 bajo par durante la semana en puntuación de par 5 (Albany tiene cinco pares 5), que es donde se separó del campo en su mejor momento.
"No jugué nada bien los pares 5. Ya sea desde la calle o desde la arena o desde los arbustos, dondequiera que esté, no cuidé los pares 5 en absoluto", dijo. "Cuando tienes pares 5 accesibles, tienes que jugarlos mejor que yo".
ha estado ocupado
Habría sido fácil pensar que la decisión de Woods de unirse a la junta directiva del Tour fue ceremonial, pero claramente ese no es el caso, según sus comentarios detallados y directos de esta semana sobre las negociaciones en curso del circuito con el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita y, lo que es más importante, la revisión de la gobernanza interna.
"No podemos permitir que eso [el acuerdo marco del 6 de junio] vuelva a suceder", afirmó. "Cómo hacemos eso, es tener seis directores de jugadores para controlar la junta directiva y controlar lo que vamos a hacer. No vamos a tener lo que ocurrió en unos meses sin nuestra participación nuevamente".
La evidencia de esto llegó el sábado cuando la junta tuvo una reunión extendida por videoconferencia con el acuerdo marco acercándose en diciembre.. 31.