Rory McIlroy regresará al East Lake Golf Club el martes con dos putters en su bolsa y el impulso de su lado después de terminar en solitario el cuarto lugar en el Campeonato BMW.
"Me iré a casa por un par de noches y regresaré a Atlanta el martes, trabajaré un poco en mi juego durante un día y medio e intentaré ganar otra FedExCup", dijo McIlroy después de una ronda final-66 el domingo.
El campeón defensor de la FedExCup ingresa al Tour Championship en un lugar diferente al del año pasado, cuando comenzó la semana (y la ronda final) seis golpes atrás, gracias al formato de golpes iniciales del campeonato. Este año, es el cabeza de serie No. 3, comenzando con 7 bajo par y tres golpes atrás.
Es una diferencia aparentemente minúscula, pero después de estar hasta 10 atrás en un momento del año pasado, la mejora de tres-tiempos brinda el consuelo de comenzar la semana en una posición más manejable.
Sin embargo, el tipo al que persigue sigue siendo el mismo y tendrá que mantener la tregua actual con su juego corto si quiere atrapar al número uno del mundo, Scottie Scheffler, una vez más.
McIlroy llegó al Campeonato FedEx St. Jude hace dos semanas con un nuevo putter: un mazo Scotty Cameron Phantom X T5.5 Tour Prototype. El número uno del mundo . 2 tomó el palo de la colección de su garaje en un esfuerzo por renovar su juego corto. En ese momento, ingresó al primer evento de playoffs en el puesto 84 del Tour en golpes ganados: el putt. En las dos semanas posteriores, mejoró ese puesto hasta el puesto 75.
No es un cambio milagroso, pero McIlroy no parecía esperarlo. Solo necesitaba algo en lo que hacer clic: ese pequeño empuje extra que le permitió perder más putts que pasar o quedarse cortos, lo que complementa su conducción mejor-clasificada.
El domingo en Olympia Fields, en una ronda de 66, McIlroy dijo que su juego salió bien.
"Estoy jugando muy bien desde el tee al green, el mejor que he jugado en mucho tiempo", dijo McIlroy después de la ronda. "Probablemente tendré que conducir la pelota un poco más recto, pero sentí que encontré algo en los últimos nueve hoy para la próxima semana".
Aún así, después de disparar tres rondas bajo par en los 60, McIlroy no está 100% convencido del nuevo putter que lo ha llevado a este punto en los playoffs.
Entonces, ¿será el mazo de Scotty Cameron o el TaylorMade Spider X en su bolso cuando dé el golpe de salida el jueves?
"Podría volver a probar el Spider el martes y miércoles en el Tour Championship", admitió McIlroy. "Sentí que había hecho buenos putts [con Scotty Cameron].
"Nuevamente, emboqué algunos putts realmente buenos, y fallé algunos cortos, y algo difícil aquí con los cortos y la cantidad de descanso que tenían y, con el grano, siempre sentí que estaba apuntando demasiado alto y luego los fallaba bajos porque simplemente no podía comprometerme a apuntar tan lejos fuera del hoyo. Volver a greens que conozco bastante bien y con bastante confianza la próxima semana, estoy deseando que llegue".
Como es la naturaleza del golf, los jugadores a menudo encuentran "algo" sólo para perderlo poco después.
Si ese algo para McIlroy es una solución de juego breve, un compromiso u otro cambio de club, es una elección importante que jugará un papel clave a la hora de determinar si el norirlandés levanta el trofeo de la FedExCup por segundo-año consecutivo.