MEMPHIS, Tenn. – Uno de los elementos más convincentes de la audiencia del martes en el Tribunal de Distrito de EE. UU. del Distrito Norte de California fue cómo los abogados del PGA Tour y los tres jugadores que fueron suspendidos por jugar los eventos de LIV Golf se vieron obligados a hablar vagamente sobre los contratos que firmaron los jugadores con la liga de start-ups.
Los contratos fueron proporcionados a los abogados del PGA Tour, pero fueron sellados por razones de confidencialidad, lo que significaba que cualquier referencia a ellos durante la audiencia del martes para una orden de restricción temporal tenía que evitar detalles específicos, como el monto de cada contrato y cualquier estipulación incluida en los acuerdos.
Un intercambio entre la jueza Beth Labson Freeman y Robert Waters, el abogado principal de los tres jugadores, pareció sugerir que las ganancias de los eventos de LIV Golf se descontaban de las garantías del contrato de un jugador.
"La cantidad garantizada [que un jugador de LIV puede ganar en un evento] es de $160,000, que ciertamente es mucho dinero", explicó Waters.
Freeman, quien negó la orden de restricción temporal, respondió: "Estos contratos [con LIV Golf] prevén pagos simplemente por presentarse al primer torneo".
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"Si LIV Golf es el futuro del golf de élite, ¿qué les importa [a los jugadores] los trofeos que acumulan polvo de una época pasada?" escribió el juez Freeman.
"Bueno, lo hacen", respondió Waters, "pero luego tienen que ganar dinero para recuperarse del contrato. Entonces, todos son un poco diferentes".
A principios de este verano, los funcionarios de LIV Golf dijeron que las ganancias no se cuentan ni se recuperan de ningún dinero garantizado y la liga también emitió un comunicado de su director de operaciones, Atul Khosla.
"Este problema es simple y lo hemos abordado antes. El dinero del premio, por supuesto, está separado del dinero contractual que ganan los jugadores", dijo Khosla. "Como ya saben, el dinero del premio no se resta de las ganancias contractuales de un jugador".