Marcos SchlabachRedactor sénior de ESPN- Gorjeo
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CHARLOTTE, NC -- Jay Monahan nunca ha enfrentado un momento más tumultuoso como comisionado del PGA Tour.
Más de dos docenas de miembros del PGA Tour han desertado al circuito LIV Golf, que está liderado por el dos veces ganador del Open Championship Greg Norman y financiado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita.
El PGA Tour enfrenta actualmente una demanda antimonopolio federal de LIV Golf y tres de sus jugadores alegando que los suspendió ilegalmente por competir en eventos de LIV Golf y está utilizando su poder de monopolio para aplastar la competencia. El Departamento de Justicia de EE. UU. también abrió una investigación sobre las acusaciones de que el PGA Tour es un monopolio.
El PGA Tour respondió a la amenaza recaudando fondos para 12 eventos elevados, que tendrán un promedio de premios de $20 millones, junto con el Players Championship de $25 millones. Los mejores jugadores de la gira se han comprometido a jugar en 20 eventos a partir de esta temporada.
Monahan se sentó con ESPN para una entrevista exclusiva antes de la Presidents Cup de la semana pasada en Quail Hollow Club.
Algunos jugadores han dicho que la gira y LIV deben unirse. ¿Cuál es tu opinión?
Monahan: Bueno, creo que las palabras y las acciones son importantes. Creo que no es práctico cuando observas el hecho de que ciertos jugadores han demandado al PGA Tour, su empleador ha demandado al PGA Tour. No está en las cartas. No ha estado en las cartas y no está en las cartas. Creo que hemos sido bastante consistentes en ese frente.
¿Pueden coexistir el PGA Tour y el LIV Golf?
Monahan: Yo daría la misma respuesta. La respuesta a eso es que han seguido su camino y creo que hemos sido bastante consistentes en que vamos por el nuestro, y no veo que eso suceda. No lo he hecho, y yo no.
¿Hacia dónde ve el golf profesional masculino desde aquí en términos de la salud del deporte?
Monahan: Bueno, puedo hablar sobre el PGA Tour y los cambios que hemos hecho. Repasamos los últimos dos años, y cuando llegamos al 22, entramos en un nuevo ciclo de derechos a nivel nacional. Estábamos en un nuevo ciclo de derechos a nivel internacional con grandes socios de medios. Y de la forma en que funciona nuestro negocio, generamos nuestros ingresos de los derechos de los medios, de los patrocinios y de la forma en que nos activamos en cada mercado con nuestras organizaciones anfitrionas. Y hemos mirado nuestro horario, hemos hecho cambios estructurales a nuestro horario.
Estamos en una alianza con el DP World Tour, trabajando más de cerca que nunca antes. Me siento en el tablero del DP World Tour. Si observa la composición de nuestra membresía y la naturaleza global de nuestra membresía, creo que continuaremos apoyándonos en los cambios que hemos realizado.
Algunos de esos cambios son los eventos elevados, concentrando nuestro horario, haciendo que nuestro producto sea lo más sólido posible, la plataforma que brindamos a nuestros miembros. Y no se trata solo de los medios, nuestra distribución televisiva. Miras hoy Facebook, Twitter, YouTube, Instagram -- semanalmente, estamos generando más de 100 millones de vistas de video y asegurándonos de continuar brindando no solo la plataforma competitiva más sólida, sino también la plataforma de marca más fuerte para nuestros jugadores, dados los valores que defendemos como organización, el impacto que tenemos. Nos centraremos en lo que controlamos y seguiremos mejorando y fortaleciéndonos.
¿Qué opina de la reciente visita del director ejecutivo y comisionado de LIV Golf, Greg Norman, a Capitol Hill?
Monahan: Hemos estado yendo a Capitol Hill varias veces al año mucho antes de que llegara al PGA Tour, y no lo hice y no lo aprovecho mucho. Si retrocede al 2 de julio de 1974, cuando se le otorgó el estatus [sin fines de lucro] al PGA Tour, es algo de lo que nos enorgullecemos. Si mira hacia atrás desde ese momento, hemos recaudado más de $ 3.3 mil millones para organizaciones benéficas, y hemos promovido los valores del juego, el espíritu competitivo del juego, y cada circunscripción, cada mercado aquí a lo largo de todas nuestras giras se ha beneficiado de ese estado [sin fines de lucro]. Sentimos con mucha fuerza y nos tomamos muy en serio esa responsabilidad.
Entonces, cualquiera que quiera atacarlo, nos sentimos muy cómodos para contar nuestra historia y no solo nuestra historia hoy, sino el increíble trabajo continuo que vamos a hacer para beneficiar a las personas y las comunidades en el futuro.
¿Qué les está diciendo a los jugadores para persuadirlos de permanecer en el PGA Tour?
Monahan: Me concentro en dónde estamos y hacia dónde vamos. Y me enfoco en dos cosas: cuál es su posibilidad desde el punto de vista de los ingresos en el PGA Tour, [y] desde un punto de vista competitivo en el PGA Tour, porque en última instancia, lo que le digo a alguien depende de cuál sea su propósito. ¿Qué quieres lograr? Todo comienza con eso. Y luego le respondes. Para mí, si quieres alcanzar el nivel más alto del juego y quieres ganar los campeonatos más grandes del juego, entonces tenemos una historia increíble que contar en ese frente.
Y luego, realmente hablas sobre el modelo y te aseguras de que un jugador comprenda completamente lo que significa tener tu independencia, poder escoger y elegir tu horario, poder identificar las empresas y las personas con las que quieres asociarte. y pensar en cómo va a evolucionar tu vida como miembro del PGA Tour.
Podrías ser un jugador joven hoy. Puede casarse en el futuro y tener hijos, y a medida que se convierte en una superestrella y surgen más responsabilidades, ese es un elemento realmente importante para lo que se necesita para alcanzar el nivel más alto. Eso es algo que ha sido una constante en el PGA Tour y es un elemento realmente importante para el éxito aquí.
También me apresuro a decir: asegúrese de hablar con otras personas. Solo soy una voz y, por supuesto, me siento honrado de poder liderar esta organización, pero creo que cuando toma decisiones como esta, necesita saber con certeza en qué se está metiendo. Así que trato de proporcionar esa certeza de nuestro lado y me aseguro de que los jugadores la entiendan cuando piensen en cualquier cosa que pueda cambiar.
¿Qué le pareció la reunión de Tiger en Wilmington, Delaware, antes del Campeonato BMW en agosto?
Monahan: Fue la reunión de Tiger y Rory y nada me dio más orgullo porque hemos estado luchando durante mucho tiempo aquí, y esa reunión fue la culminación de muchas discusiones e intercambios de ideas durante los últimos meses. Cuando tomas dos íconos del juego y asumen la responsabilidad de unir a los muchachos y continúan pensando en formas de mejorar el PGA Tour, hacerlo más fuerte y asumir compromisos que nunca antes se habían hecho, fue un momento realmente importante. a tiempo. La gente habla de 1968 [cuando el tour se convirtió en una organización para jugadores profesionales], la gente habla de cuando se formó el PGA Tour y la gente habla de 1994 [cuando el PGA Tour rechazó los planes de Norman para un World Golf Tour disidente]. Y creo que ese fue un poco ese momento aquí.
Al final del día para mí, y siento que me estoy poniendo azul en la cara por esto, pero el marco competitivo aquí y la integridad de eso es muy importante. Y eso es lo que esos jugadores están tratando de proteger. Entonces, para mí, entiendo, respetar la historia, respetar la tradición, honrarla al mismo tiempo, descubrir cómo podemos evolucionar de una manera que realmente mejore esa es la forma absolutamente correcta de hacer las cosas. Y para mí, no es como si fuera así. ... Eso fue parte de un proceso, pero fue una parte muy importante del proceso, si sabes a lo que me refiero.
¿Qué tan importante ha sido el liderazgo de Tiger para la gira?
Monahan: Es extremadamente importante. Lo he dicho públicamente y lo seguiré diciendo: ganas 82 veces aquí, ganas 15 campeonatos importantes, eres el anfitrión del Genesis Invitational y miras su Fundación TGR. Miras el hecho de que todos los jugadores aquí y les has hecho la pregunta, prácticamente todos los jugadores aquí, y una de las razones por las que están aquí es porque lo idolatran y lo miran. Su presencia en el campo se corresponde con su voz o su presencia fuera del campo. Y entonces, no solo lo miran, creo que sus compañeros lo miran como un líder, el líder en el campo de golf, pero también como un líder fuera de él.
Una vez más, una voz realmente importante. Así que siempre ha sido muy importante y siempre lo será. Quiero decir, creo que miras al Sr. [Jack] Nicklaus está aquí [en la Copa Presidentes]. Va a estar en el primer tee de la Copa Presidentes. Ha capitaneado cuatro equipos. Fue el anfitrión del evento en 2013, y la presencia de Jack y su voz continúan siendo una parte muy importante de este juego. Cuando Tiger tenga esa edad, será de la misma manera. Eso es lo que hace único a nuestro deporte.
Supongo que la gran parte de LIV ha sido cambiar el juego, su novedad. ¿Qué pueden hacer ustedes? Quiero decir, el golf competitivo es golf competitivo, pero ¿qué se puede hacer para que la experiencia de los fanáticos sea diferente o para que haya cosas nuevas y emocionantes para los fanáticos?
Monahan: Para mí, el cambio proviene de dos puntos de vista. Uno es el jugador y el otro el aficionado. Tú y yo hemos hablado sobre los cambios que estamos haciendo en el lado competitivo de las cosas. Vamos a seguir apoyándonos en eso. Y para mí, eso beneficia al aficionado porque saber a principios de año dónde jugarán los mejores jugadores del PGA Tour y saber que seguirás teniendo más estrellas, más historias, más avances a medida que avanzamos. a través de lo que ahora es una temporada truncada. Creo que crearemos un interés aún mayor, especialmente cuando veas los grandes momentos de nuestro juego. Y luego, miras la presentación de nuestro producto.
Estamos en ESPN plus ahora, 4300 horas, más del 50 por ciento de esas personas [viendo] son menores de 35 años. Estamos invirtiendo en todas nuestras plataformas para ayudar a construir la marca y el perfil de nuestros jugadores. Estamos haciendo inversiones y nos estamos asociando en conceptos como Tomorrow Golf [con Woods y McIlroy], que sin duda atraerán a un público más joven y servirán como plataforma para la innovación que será una gran parte de lo que hacer en los próximos 10 años. Aquello con lo que comenzamos no será donde terminemos. Creo que verás mucho progreso en ese frente. Creo que miras nuestra alianza con el DP World Tour y piensas en el juego desde una base global. Hemos estado en varios mercados fuera de los EE. UU., ya que reajustamos el cronograma.
¿Hay algo más que podamos hacer además de lo que ya hemos hecho? Creo que el año pasado fue un muy buen comienzo con el Genesis Scottish Open, el Barracuda, el Barbasol, juegos NFT, First Tee. Atraer a más jóvenes al juego y conectarlos en un ciclo de vida, creando más diversidad en nuestro juego. Miras la totalidad de las cosas que estamos haciendo, que hemos hecho y que vamos a seguir haciendo, creo que eso nos llevará a seguir llegando a un grupo demográfico más amplio y más joven.
Curiosamente, una de las cosas que se dice sobre nosotros es que llegamos a un grupo demográfico de mayor edad. Lo hacemos, pero llegamos a un grupo demográfico mayor a través de la televisión. Y si miras la televisión en general, durante los últimos 20 años la población general ha envejecido un promedio del 10 por ciento. ¿OK? También lo ha hecho la audiencia del PGA Tour. Miras otros deportes, esas audiencias han envejecido más del 20 por ciento. Entonces, continuando, cuanto más amplíes las tuberías, más vas a capturar todo el espectro, desde los jóvenes hasta los más viejos.
¿Por qué el PGA Tour superará al LIV Golf?
Monahan: Porque el juego, al más alto nivel, se trata de aspiraciones. Se trata de contexto. Y cualquier niño de hoy, cualquier niño que jugará en el futuro, en última instancia querrá ganar los campeonatos más importantes, los torneos más importantes y ponerse en una posición y en un camino en el transcurso de su viaje de golf. para llegar al PGA Tour y volver a lograrlo al más alto nivel. Vamos a seguir evolucionando y haciéndonos más fuertes en cada área de ese espectro o de ese viaje.
Y el juego en sí seguirá evolucionando desde el punto de vista del entretenimiento, pero no se tratará únicamente del entretenimiento. Se tratará de cómo logro lo que ha logrado Tiger Woods, o Jordan Spieth o Jon Rahm o Collin Morikawa o Patrick Cantlay o Xander Schauffele. Puedo seguir y seguir y seguir. Y los jugadores que están ahora mismo en el Korn Ferry Tour, que van a estar aquí en dos años, que van a estar entre los cinco primeros o los 10 primeros del mundo.
Creo que eso es lo que siempre ha defendido esta organización y siempre ha tratado de fortalecerse y mejorar. Y luego también creo que hay un elemento importante aquí de propósito. Y hablamos de eso antes, pero ¿cuál es tu propósito al jugar el juego? ¿Qué quieres lograr? Pero también, ¿dónde quieres alinearte desde el punto de vista del propósito? Y el mundo necesita más propósito.
El PGA Tour es una plataforma increíble que hace mucho bien a todas las comunidades en las que jugamos. Lo dejamos mejor de lo que lo encontramos. Hacemos tanto bien por tanta gente. Volvemos a invertir en el juego a través de First Tee y otros programas. Y vemos a través de asociaciones como el DP World Tour ya través de una presencia global aún más fuerte y la asociación con otras giras, como un sistema que solo se fortalecerá.
¿Cómo puede hacer que la Copa Presidentes sea más competitiva en el futuro?
Monahan: Invertimos en la Junior Presidents Cup en 2017. Estuve allí el martes, y los internacionales iban tres por delante al entrar a individuales y el equipo de EE. UU. remontó y ganó. Pero eso fue lo más cerca posible y creo que es un buen augurio para el futuro de la Copa Presidentes.
Y hablando de emocionante, en 550,000 pies cuadrados para construir [en Charlotte]. Lo más parecido que tenemos es el Players Championship, que supera los 400,000. Tienes 40,000 personas al día. Los eventos se agotaron [en] viernes, sábado, domingo. La puesta en escena para mí es excepcional. Estamos jugando en un campo de golf que creo que va a crear mucho drama y emoción. Y tienes más fanáticos internacionales que hemos tenido en el pasado para apoyar el evento. Creo que estamos en un muy buen camino y en una muy buena trayectoria. La aceptación que estamos recibiendo y el interés que tenemos en esta propiedad son extremadamente fuertes y competitivos.
CAMARILLO, Calif. -- Jodi Ewart Shadoff logró una racha de cuatro birdies consecutivos al final de su ronda del jueves para 8-menos de 64, tomando una ventaja de 2-golpes en el Campeonato Mediheal de la LPGA. Ewart Shadoff ha jugado 245 veces en el LPGA Tour sin ganar, pero tuvo un buen comienzo con la esperanza de terminar más de una década en busca de un título esquivo. "Me sentí realmente relajada hoy", dijo. "Todo estaba fluyendo. Lo estaba haciendo rodar muy bien con el putter. Simplemente ayuda cuando todo se está juntando". Alison Lee y Ruixin Liu de China tenían 66 años, mientras que el grupo de 67 años incluía a la nativa de California Danielle Kang y Atthaya Thitikul, la tailandesa de 19- años que está en la vía rápida para alcanzar el No. 1 en el mundo. Thitikul ganó hace dos semanas en Arkansas y podría haber llegado al No. 1 si hubiera ganado la semana pasada en Texas, pero se estancó y terminó cuarta. Thitikul no mostró signos de desaceleración en The Saticoy Club, un campo centenario en el condado de Ventura diseñado por William Bell. "Me gustan las cosas desafiantes en el golf", dijo Thitikul. "Cuando te llega un desafío, es como si fuera otra prueba. Es otra experiencia que [vas] a obtener. Y luego, si juegas en un campo desafiante, entonces sabes cómo es tu juego". Ewart Shadoff, una niña de 34-años de Inglaterra que jugó golf universitario en Nuevo México, comenzó su ronda en el par-3 10 con un birdie. Ella avanzaba constantemente hasta un 3-bosque de 10 pies para águila en el-5 14hoyo de par-5 14. "Ese águila realmente inició mi ronda", dijo Ewart Shadoff. "Entonces simplemente se calentó a partir de ahí". Su único bogey llegó en el primer hoyo con un 7-hierro mal golpeado, y luego lo volcó con birdies en la recta final, dos de ellos en par-5s. En el No. 44 en la carrera por puntos, Ewart Shadoff está en buena forma para llegar al Campeonato CME Group Tour de fin de temporada en noviembre. Los 60 mejores llegan al evento final. Este es el último evento nacional durante un mes en la LPGA, con dos torneos en Asia antes de regresar para los dos últimos eventos en Florida. Liu está en el puesto 97. "Ser capaz de disparar una ronda baja como la de hoy definitivamente ayuda a aumentar mi confianza y seguir adelante", dijo Liu. Kang fue a la escuela en Pepperdine y su galería incluía a su hermano, Alex Kang, que toca en el Korn Ferry Tour. Kang reveló este verano en el US Women's Open que tiene un tumor en la columna, aunque no ha hablado sobre el tratamiento. Regresó después de estar fuera por más de dos meses y mostró destellos en Arkansas hace dos semanas con un segundo puesto. Ahora ella está justo al otro lado de las colinas donde asistió a la universidad y tiene una buena idea del campo. "Me di muchas oportunidades todo el día de hoy, y pude leer estos greens bastante bien. He estado por aquí", dijo Kang. "Así que hay muchos golpes dobles, muchos putts que rompen más de dos, tres copas. Solo estaba tratando de seguir mis sensaciones".Jodi Ewart Shadoff lidera el Campeonato Mediheal de la LPGA después de 64