SHEBOYGAN, Wis. - Después de su verano infernal, después de todas las burlas y los abucheos, después de todas las controversias y la polémica, este era un cántico que no le importaba escuchar.
DE-CHAM-BEAU!
DE-CHAM-BEAU!
Empapado de la adulación, Bryson DeChambeau se quitó la gorra y movió el puño al ritmo. Aquí, en el delirio del domingo de la Ryder Cup, estaba todo lo que había anhelado: adoración, respeto, aprecio, y era difícil recordar un momento en el que parecía más feliz.
“Este ha sido un año tan loco y extraño para él”, dijo su madre, Jan, momentos después de su abrazo detrás del 16thgreen, “y escuchar a la gente gritar su nombre, no Brooksy, wow, es simplemente increíble. Hace feliz mi corazón ".
Por fin, había saltado de este carrusel de drama sin parar. Oh, claro, porque él es Bryson, hubo un par de momentos descarados, como cuando dejó su putter para expresar su disgusto por una no concesión, pero fue una diversión inofensiva. Durante esta histórica derrota de la Ryder Cup, logró una hazaña poco probable: fue un compañero de equipo consumado y al mismo tiempo mostró su talento singular.
DeChambeau no era el mayor activo de los estadounidenses; ese fue Dustin Johnson, quien se convirtió en el segundo jugador estadounidense con un récord perfecto de 5-0.
No era el líder más vocal de los estadounidenses; ese era Justin Thomas, cuya agresión despiadada sólo se compara con su sentido de hermandad.
Pero, como de costumbre, DeChambeau fue el jugador más entretenido de los estadounidenses. Severo y melancólico durante meses, estuvo liviano y relajado en Whistling Straits, un carrete de lo más destacado de un solo hombre que estaba completamente comprometido.
“Creo que todo esto fue de gran ayuda para él”, dijo su hermano mayor, Garrett.
La forma en que DeChambeau se uniría a este grupo tan unido de EE. UU. Fue una de las historias más convincentes de la semana. Su pequeña disputa con Brooks Koepka amenazó con dividir la sala del equipo, y su admisión de que sus manos estaban "destrozadas" debido a la preparación de un viaje largo subrayó la preocupación de que estaba más comprometido con su marca que con su banda de hermanos.
Incluso en una gira de individualistas decididos, DeChambeau sigue siendo el último forastero. Si EE. UU. Necesitaba una victoria en la Ryder Cup para frenar el dominio europeo y marcar el comienzo de una nueva era, DeChambeau necesitaba una actuación sólida por razones más personales.
"Estaba pensando para mí mismo que si él puede demostrar que lo hace bien en la Ryder Cup, realmente podría impulsarlo a ser visto de manera diferente", dijo Jan DeChambeau. “Entonces, por supuesto, sucederá algo más y volverá a ir en la dirección opuesta, y así es la vida. Así es la gente. Pero le gusta complacer. Siempre ha."
Debido a su valentía y sus errores públicos, DeChambeau nunca será confundido con el jugador más popular del Tour, y en los últimos meses se ha convertido en un pararrayos para una base de fans cada vez más hostil. Desde que se reinventó a sí mismo como el mejor bopper del juego, ha sido la atracción estrella en los torneos, pero su atractivo es en gran medida basado en la experiencia. Quieren ver el acto de carnaval, toda la Experiencia Bryson - las bombas, los birdies, la grandilocuencia - y él casi siempre obedece.
Pero también ha habido un lado más oscuro de este comportamiento de búsqueda de atención, la avalancha de la prensa negativa y el abuso de los fanáticos afectando su psique, hasta el punto de que el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, tomó la decisión sin precedentes de intervenir y frenar la conducta de los espectadores. El alboroto de Koepka, el caddie que abandonó, la queja del equipo, la información errónea sobre las vacunas, todo ese revuelo pesó mucho. Al final de la temporada, parecía más cerca de romperse que de abrirse paso.
"Ha sido duro, muy duro", dijo Jan DeChambeau. “No los culpo a todos ustedes ni a las redes sociales, pero la gente siente que lo que dicen no tiene ramificaciones. Y Bryson dice: '¡Mamá, no puedes leerlo! ¡No puedes meterte en eso! Pero ha sido muy duro para él. Solo está tratando de salir, dar otro paso al día siguiente y hacer las cosas correctas.
“Creo que cometió el error de decir ciertas cosas que quizás podría haber dicho de otra manera, pero aprendió mucho. Tienes que entender: este es un gran escenario para alguien que acaba de salir de la universidad por cinco años. Hay una curva de aprendizaje, incluso con los medios. Hay algunas personas que están muy pulidas con lo que dicen y cómo hacen las cosas, pero él está aprendiendo eso. Todo es un proceso de aprendizaje ".
Mimado por los capitanes, reconfortado por un sentido forzado de camaradería, engatusado por una multitud partidista, DeChambeau encontró el espacio seguro que estaba buscando. Animado por una asociación exitosa con el novato Scottie Scheffler, DeChambeau se fue 2-0-1 mientras producía su pirotecnia habitual: su explosión de 417 yardas, su inicio de eagle-2 en singles, su interacción lúdica con la multitud (“Chicos, estoy ¡Sigue yendo por el verde! Cálmate ”), un derribo convincente del líder en puntos de todos los tiempos de la Ryder Cup. En el camino no hubo "Brooksy!" interrumpe. No hay chirridos sobre su consumo de proteínas. Sin menciones de sus rupturas de alto perfil.
"Me alimenté de cada disparo", dijo después. “Eran eléctricos. Es una atmósfera que no se siente muy a menudo, pero de la que puedes alimentarte cuando lo haces ".
Una actuación memorable de la Ryder Cup podría pulir un legado, pero no puede alterar una reputación, no por completo. Eso requiere tiempo, autorreflexión, progreso significativo. Cuando vuelve a entrar en la implacable arena de la vida del Tour, solo DeChambeau puede controlar su comportamiento y sus mensajes.
“Realmente es un amor”, dijo Jan DeChambeau, “y puede ser un poco incómodo a veces cuando dice cosas. No somos perfectos. No somos personas perfectas. Todos podemos ser culpables de eso. Pero puedo prometerles que está aprendiendo ".
Hubo señales alentadoras la semana pasada en Whistling Straits. DeChambeau nunca se quejó de su papel limitado como especialista en fourballs para hacer birdies, cambiando sus palos por un juego de pompones mientras sus compañeros de equipo luchaban por la mañana. Su condición de miembro del equipo estadounidense lo obligó a poner fin a su boicot de un mes a los medios impresos. Incluso su muy discutida relación con Koepka parece estar descongelándose. A instancias de Justin Thomas, DeChambeau y Koepka se abrazaron al final de la conferencia de prensa del ganador el domingo por la noche mientras sus compañeros de equipo gritaban: "¿Por qué no podemos ser amigos?" En el futuro, se fabricará cualquier animosidad entre los dos, para despertar el interés en su rumoreado partido benéfico a finales de este otoño.
"Está manejando todo esto muy bien", dijo su hermano. "Estoy muy orgulloso de él".
Este fue un reinicio importante, un recordatorio muy necesario de que incluso aquellos que son diferentes, que son descarados, excéntricos y tontos, pueden ser aceptados en el grupo más grande. La experiencia también fue reveladora para DeChambeau. Aunque su equipo de manipuladores, analizadores de números y expertos en redes sociales es omnipresente, en ocasiones puede estar dolorosamente aislado de sus compañeros. Ese es el costo de ser impulsado intensamente, tal vez, pero el viaje por sí solo no es tan satisfactorio. Fue revelador, entonces, que su principal conclusión de la semana fue cuán unidos se volvieron él y sus compañeros de equipo, cuán unidos estaban. Llamó a la Ryder Cup la "experiencia más genial" de su carrera, mejor incluso que su momento principal.
“Desde que Bryson era pequeño, ha estado muy motivado en el golf y ha sido un gran enfoque de él individualmente y lo ha llevado a donde está, pero ahora está mirando el otro lado”, dijo su hermano. “Puede ver las amistades que está haciendo. Ha sido divertido verlo aceptar eso y ser parte de ello ".
A lo largo de la línea de cuerdas y en el pabellón, decenas de miles de fanáticos cantaban el nombre de DeChambeau, y su familia se llenó de orgullo. Ha sido muchas cosas en su carrera, alabado y vilipendiado, aplaudido y abucheado, pero nunca esto. Amado.
Durante una semana en la Ryder Cup, lo celebraron, con entusiasmo, universalmente, y escuchar esos rugidos nunca sonó tan bien.