Mientras se abre camino a través de la primera mala racha de su condecorada carrera profesional, Justin Thomas dijo que está tratando de apropiarse más de su juego.
Pero eso no significa necesariamente que se esté distanciando de su padre y entrenador de swing, Mike.
Antes del Fortinet Championship de esta semana, donde hará su primera apertura en un torneo en un mes y con la Ryder Cup a la vuelta de la esquina, Thomas aclaró que todavía está trabajando con su padre en su swing, pero está tratando de ser más responsable de su propio desempeño.
"La posesión y la responsabilidad es sólo la parte que siento que he perdido un poco en mí mismo", dijo Thomas a los periodistas el miércoles en Napa, California. "Siempre me he sentido muy orgulloso de poder adaptarme tanto en la práctica como en el torneo sobre la marcha si las cosas no van bien. Siento que he sido muy bueno resolviendolo y haciendo cambios en el campo y simplemente ajustando y cambiando cosas hasta que algo encaja. Siento que perdí eso un poco.
"Soy muy afortunado de tener un equipo que está muy, muy involucrado, pero creo que para mí, personalmente, estuvieron allí con demasiada frecuencia hasta el punto de que me volví dependiente de ellos y luego perdí toda propiedad, toda responsabilidad cuando las cosas iban mal, esperaba que ellos respondieran las preguntas en lugar de ser yo quien tenga que resolverlo en algún momento".
Thomas aprendió el juego de su padre, un profesor profesional en Kentucky, y juntos alcanzaron la cima del deporte, con Thomas capturando dos campeonatos importantes, ascendiendo al puesto número. 1 del mundo y ganando 15 veces en el PGA Tour. Este año ha habido una rara caída en la forma de un jugador que constantemente está entre los mejores cada temporada del Tour; este verano no logró llegar a los playoffs de la FedExCup por primera vez en su carrera (No. 71), cuando su peor resultado anterior en las últimas seis temporadas fue séptimo.
Aunque todavía estaba en el puesto 32Dakota del NorteEn el Tour en golpes ganados: total, Thomas experimentó caídas en su normalmente incomparable juego con el hierro y en su putt.
Mientras trabaja en su juego, Thomas dijo que está tratando de regresar a lo que considera sus mejores años-golpeando la pelota, de 2017 a 2019, cuando ganó nueve veces en el Tour. Tenía más amplitud y un swing más corto, creando una acción más consistente y repetible. Él y su padre han mirado viejos vídeos de swing para "volver a esos espacios" en la mala racha.
Pero no es sólo su antiguo swing lo que quiere recrear.
Hace cinco años, el padre de Thomas salía al Tour sólo un puñado de veces al año, principalmente en los eventos más importantes, porque todavía trabajaba en el club de Goshen.
"Él puede revelar todo lo que quiera como padre, pero habrá algunas semanas en las que, si las cosas van bien, no necesariamente necesito un entrenador, y creo que es ahí donde más quiero las cosas", dijo Thomas. "Podemos intercambiar mensajes de texto, trabajaremos cuando estemos en casa y cuando sea necesario, pero cuando las cosas van bien, no necesito tener a alguien ahí conmigo golpeando pelotas o lanzando pelotas todo el tiempo porque entonces terminaré encontrando algo que ni siquiera está ahí".
Thomas, sin embargo, confirmó que se separó de su entrenador de putt, John Graham, después de una temporada en la que ocupó el puesto 137.then el Tour en putt. Thomas y Graham habían trabajado juntos desde 2020.
"Habíamos llegado a un punto en el que todo, fundamental o mecánicamente, en el green era lo mejor posible", dijo Thomas. "Básicamente, lo que le dije fue que él no puede salir y hacer los putts por mí; tengo que resolverlo, y eso es algo que sólo yo puedo hacer.
"Crecí saliendo, practicando, pegando putts y descubriendo cómo meter la bola en el hoyo. No necesariamente me importaba cómo se veía; lo único que importaba era meter la bola en el hoyo lo más rápido que pudiera, y eso es más lo que quiero hacer".
Incluso con sus luchas recientes, Thomas aún fue seleccionado por el capitán estadounidense Zach Johnson para ser parte de la próxima Ryder Cup, y Johnson citó el récord de juego combinado de Thomas-de 16-5-3.
Thomas no ha jugado en un torneo desde el Wyndham Championship a principios de agosto, por lo que se inscribió para jugar el evento inaugural de la lista de otoño por primera vez desde 2020.
"Creo mucho en mí mismo que no estoy tan lejos como creo", dijo Thomas. "Todo lo que se necesita es una semana, un tramo, como quieras llamarlo, que podría cambiar todo por completo y que ya nadie hable ni lo recuerde".