Si busca un currículum impresionante, le resultará difícil mejorar el de Lucius ("Lou") Riccio. El niño de 75-años ha sido Comisionado del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York, sirvió en una Comisión Presidencial sobre Cumplimiento de la Ley y ocupó varios otros cargos gubernamentales de alto nivel.
El currículum de golf de Riccio tampoco está nada mal. Ayudó a crear el Slope System; ideó reglas que nos ayudan a disparar puntajes más bajos; y, más recientemente, centró su mentalidad gerencial en eliminar el juego lento.
No está mal para un niño que comenzó a jugar a los 12 años en los campos públicos del condado de Fairfield, Connecticut. Guardó sus palos hasta que se graduó en ingeniería, momento en el que se volvió "adicto al golf en detrimento de todos los demás". otro aspecto de mi vida".
A finales de los años 70, trabajó en la capital del país para la Fundación de la Policía, aplicando las lecciones de ingeniería industrial, que describe como "la asignación óptima de recursos", a la aplicación de la ley. También ayudó a formar una pequeña liga de golf y, "dado que yo era el chico de las matemáticas", compiló los handicaps.
"Jugábamos en campos fáciles durante la semana y en campos grandes los fines de semana. Me di cuenta de que mi hándicap era diferente según el lugar donde jugara, así que le escribí a la USGA diciendo que era necesario cambiar el sistema de clasificación de campos".
Eso le valió una invitación en 1979 para unirse al Handicap Research Team, compuesto principalmente por otros ingenieros que ofrecieron su tiempo; dos años más tarde, escribió gran parte de su informe final.
"La propuesta que presentamos se convirtió en el Slope System. Cambió por completo la actitud de la USGA con respecto a las desventajas. Con Slope, la USGA se dio cuenta de que era una forma de involucrar a más personas en el juego y disfrutarlo".
Casi al mismo tiempo, estaba desarrollando el primer software de golf para ayudar a los aficionados a analizar sus juegos. ("Se vendieron alrededor de 1,000 copias".) También convirtió sus datos en un conjunto de axiomas conocidos como "Reglas de Riccio", el más conocido de los cuales establece que el puntaje de un golfista será igual a 95 menos dos veces el número de greenes golpeados en regulación.
"Tres greens rompen 90, ocho greens rompen 80 y 13 greens rompen 70", simplifica. "La mayoría de la gente piensa que el putt es el factor más importante para anotar, pero probé que son los greens en la regulación".
Por todo eso, Riccio cree que el trabajo más importante de su vida en el golf es el juego lento.
"Odio esperar, especialmente en un campo de golf", dice. "Escribí un artículo llamado 'El campo de golf como fábrica': Los campos producen grupos de cuatro personas, como una fábrica produce automóviles". El estudio continuo resultó en un libro de 2014 que modestamente tituló Golf's Pace of Play Bible.
Ha identificado tres causas principales del juego lento: "Primero, comportamientos individuales; moverse hacia nuestra propia bola, moverse rápido, etc. Segundo, problemas de gestión, que son principalmente intervalos de tee. Tercero, configuración del campo; cuán anchas son las calles, qué tan grueso es el rough y, el factor más importante, la velocidad de los greens. Si despeja los greens rápidamente, todo el campo se mueve más rápido. Si las velocidades de los greens son 13, se ralentiza todo el campo.
"Pero el mayor problema son los intervalos de tee. Si pones a los golfistas en intervalos de ocho minutos, tienes una ronda de cinco horas".
Riccio es actualmente el jefe de la oficina de análisis de FAIRWAYIQ, una empresa de tecnología que ayuda a los clubes a administrar el ritmo de juego al monitorear cada grupo y cada equipo. "Nuestros clientes ven una mejora promedio de 20 minutos en los tiempos de ronda".
Todavía adicto al golf pero siempre ingeniero, agrega: "Se pueden hacer más mejoras".
Él es justo el tipo para hacerlo.