Durante la conferencia, la palabra "sostenibilidad" se utilizó de diversas formas y contextos. En aras de tener una visión y un lenguaje compartidos, creemos que sería útil definir qué entendemos por sostenibilidad para el diseño y la construcción de campos de golf.
El concepto de "Desarrollo sostenible" se introdujo por primera vez en 1987 en el informe "Nuestro futuro común" de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, a menudo conocido como el Informe Brundtland. El informe presentó el concepto de Desarrollo Sostenible como "Desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades". En esencia, esto significa pensar en la mejor manera de utilizar los recursos escasos (agua, tierra, recursos naturales) para minimizar su agotamiento, así como considerar las implicaciones a largo plazo de su uso (cuáles podrían ser sus impactos a largo plazo). A este enfoque mayoritariamente ambiental, ya la luz del objetivo anterior de “satisfacer las necesidades”, debemos incluir la importancia de una economía saludable y una sociedad saludable. Esta combinación de implicaciones ambientales, económicas y sociales se ha convertido ahora en las 3 patas simbólicas del taburete, donde si alguna de estas partes cae, cae el todo.
El concepto mismo de sostenibilidad es complejo y multifacético. La industria del golf puede tener un impacto en estas 3 patas del taburete a través de nuestras actividades en el desarrollo de campos de golf, la gestión de campos y la organización de torneos, pero también la comercialización, el rendimiento de los equipos y muchos otros dominios. Se debe prestar atención a cuestiones como el uso de recursos, los hábitats, la conservación de la vida silvestre, el bienestar, la equidad, la gestión de desechos, las expectativas de los golfistas y más, pero es poco probable que se les pueda dar a todos el mismo peso de consideración. Por lo tanto, el desarrollo sostenible es un objetivo, pero un estado de sostenibilidad del 100 por ciento quizás nunca sea completamente alcanzable.
Sin embargo, todas las partes interesadas en la industria del golf comparten la responsabilidad de hacer lo que puedan en su área de especialidad para resolver mejor las necesidades de cada una de estas áreas. Como arquitectos de campos de golf, esta "filosofía de sostenibilidad" es (o debería ser) fundamental para nuestro enfoque de diseño. En otras palabras, debemos encontrar la solución que produzca el mínimo impacto ambiental, sea económicamente viable y también respetuosa, incluso beneficiosa para la comunidad y, en última instancia, proporcione golf para el futuro. Para hacerlo bien, es importante que nos mantengamos al día con los avances en conocimiento y tecnología para que nuestros diseños y enfoques evolucionen a medida que estemos mejor informados.
Los campos de golf tendrán impactos negativos, pero también pueden ofrecer impactos positivos. Por lo tanto, podemos hablar de la huella (impacto negativo) y la huella de la mano (impacto positivo). El objetivo de la sostenibilidad en el diseño de campos de golf quizás podría definirse como un entorno construido que tendrá un impacto positivo neto en el futuro previsible, ya sea medida como carbono o en otras unidades. Así que una huella de mano más grande que la huella. Pero, ¿cómo podemos hacer esto?
Quizá podamos empezar haciéndonos algunas preguntas. Por ejemplo, con respecto al medio ambiente, ¿el campo de golf tiene más o menos biodiversidad de flora y fauna que antes del desarrollo o renovación? ¿Hay más especies nativas presentes? ¿El agua en el sitio y río abajo es de mejor calidad que antes? Teniendo en cuenta la economía, ¿estamos tomando decisiones que reducirán la dependencia a largo plazo de recursos costosos como agua, combustible, productos químicos y, por lo tanto, los gastos operativos de un campo de golf? Desde el punto de vista de la igualdad social y la comunidad, ¿estamos diseñando nuestros campos de golf para muchos usuarios diferentes o solo para unos pocos elegidos? ¿La comunidad local también se beneficiará de este desarrollo? El grado de sostenibilidad de un proyecto reside en las respuestas a estas preguntas y otras relacionadas con el medio ambiente, la equidad y la economía.
La "sostenibilidad de nuestra profesión" depende de la aceptación y el apoyo públicos continuos de los campos de golf (y, en términos más generales, del juego de golf). La urgencia de esta consideración se ve intensificada por la realidad y la visibilidad de los efectos destructivos del cambio climático que se están produciendo en todo el mundo. A la luz de esto, ¿qué tan preparados estamos para justificar los diseños de nuestros campos de golf y explicar los beneficios del juego y sus campos de juego a los no usuarios escépticos? Debemos ser capaces de justificar razonablemente nuestro trabajo ante los no golfistas y los legisladores y hacer que nuestro trabajo y el juego sean más convincentes, en esencia, para demostrar la positividad neta de nuestro trabajo.
Para brindarle a nuestra profesión las herramientas necesarias para cumplir con este desafío, creemos que es importante promover el Programa de Sostenibilidad EIGCA, ya que el programa está diseñado para hacer exactamente esto: promover nuestra comprensión compartida de lo que es el diseño sostenible en la arquitectura de campos de golf. poniéndolo en práctica, y comunicándolo dentro de la membresía, dentro de la industria del golf y quizás aún más importante al público en general golfista y no golfista.
La oportunidad que presenta a nuestra profesión la práctica del diseño sostenible es enorme. A nosotros, como diseñadores de campos de golf, se nos confían grandes extensiones de tierra que son capaces de ayudar a resolver uno de los problemas globales más apremiantes de nuestro tiempo y, al mismo tiempo, crear un beneficio público. Este es un momento emocionante para ser arquitecto de campos de golf y establecer una nueva trayectoria para un juego antiguo.
Una vez más, agradecemos sus comentarios y sugerencias para continuar la conversación.